朱瀚侧头,“一拨去戏台,一拨去巷口,一拨守城门。找穿青褂、小鱼绣口的。孩子喜欢热闹,先从鼓声味大的地方找。”

    “是!”赵德胜领命,一声吆喝,把几名灵巧的兵撒出去。沈麓去到高处,扯过一条麻绳,叫人拴起一串小铜铃,拉到巷子横头,清清凉凉一串响:

    “找人——找小郎——青褂小鱼——沿街回——”

    铃声有节拍,像招魂,像在一层层把孩子从热闹里拎回来。妇人抖着肩发呜咽,朱标递给她一盅温水:“别怕。”

    不多时,巷口有个糖人摊的小子跑来,大声道:“在我这儿!在我这儿!他一听见铃就哭了!”

    妇人一跃而起,一把把孩子抱在怀里,指尖发抖:“我的崽啊——娘再也不凶你了……”

    孩子“哇”地一声大哭,鼻涕眼泪糊了一脸,挣着手从怀里摸出一截糖人棒:“给娘,鱼……”

    糖人棒上还黏着半张鱼尾。妇人抱着他笑哭着“呸呸”地亲,旁人看着都跟着笑。

    孩子忽然从娘怀里伸出手,朝朱标伸过去:“哥哥。”

    朱标愣了一下,笑着蹲下:“我不姓哥。”

    孩子眨眼:“你姓什么?”

    “姓朱。”朱标把他的头发抹顺,“你以后就往有铃声的地方跑,那里会有人把你带回来。”

    “嗯!”孩子用力点头,点得像个小鸡儿。

    妇人抹着泪对朱瀚一连声地谢,话糙理直:“以后谁要说王爷眉毛横,我跟他急!”

    “你别急。”朱瀚笑,“把孩子喂饱就行。”

    太阳落斜,街上多了烤肉的香。火光把摊子边人的脸烤得红红的。

    那位卖草鞋的把摊往广口挪了挪,把“真”字牌用细麻绳穿成串,挂在竹竿上。

    风过,牌子轻轻相碰,“呤呤”作响。

    一个年轻的学子停下来,抬头看他:“这‘真’字,笔画有点飘。”

    卖草鞋的不急,笑道:“你写个给我看看。”

    学子一愣,忍不住就蹲下,从怀里摸出一支短笔,蘸了点水,往木片上一写。

    写完有点不好意思:“我手抖。”

    “你这竖,比我的直。好。”卖草鞋的把这片挑出来,系到最前头,“送你一双草鞋。”

    学子急摆手:“不要不要,我家也不缺这双。”

    卖草鞋的把草鞋硬塞过去,笑意温:“你写的是心里的笔。拿着。”

    学子红了耳根,抱

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